Несмотря на расстояния в тысячи километров, древние культуры Африки, Индии, Китая и Юго-Восточной Азии имеют много общего. Средневековые государства в этих районах мира возникали во главе с сильными воинственными правителями. Их победы в сражениях над противниками вели к рождению империй. История некоторых из них растянулась на века, другие же после кратковременного расцвета исчезли. Вместе с тем в 500-1500 гг. было создано множество различных стилей в искусстве и архитектуре.